Pourquoi l'alignement précis des antennes est crucial pour les réseaux radio

Dans le monde des réseaux cellulaires, la précision est essentielle. L'alignement des antennes est l'un des aspects les plus critiques lorsqu'il s'agit de déployer et de maintenir des réseaux radio et d'accès performants. Qu'il s'agisse d'une installation initiale ou d'une maintenance de routine, un alignement précis garantit que les réseaux fonctionnent à leur plein potentiel, en fournissant une qualité de signal optimale, en minimisant les temps d'arrêt et, en fin de compte, en offrant une meilleure expérience à l'utilisateur.

Qu'est-ce que l'alignement de l'antenne ? 

L'alignement de l'antenne est le processus de positionnement et d'ajustement d'une antenne de communication sans fil afin de s'assurer qu'elle est orientée avec précision pour une transmission et une réception optimales du signal dans une direction spécifique planifiée.  

Les paramètres clés ajustés lors de l'alignement de l'antenne sont les suivants : 

• Azimut : angle d'orientation de l'antenne par rapport au nord géographique. Un azimut correct garantit que l'antenne est orientée vers la bonne zone pour une couverture cellulaire optimale. 
• Inclinaison : L'inclinaison de l'antenne correspond à l'angle vertical auquel une antenne est physiquement inclinée vers le haut ou vers le bas. Le réglage de l'inclinaison permet de contrôler la distance et la zone que le signal atteint, ce qui influe sur le schéma de couverture. 
• Roulis : L'angle de rotation de l'antenne autour de son axe central. L'inclinaison affecte la polarisation du signal et doit être contrôlée pour éviter la dégradation du signal. 
• Hauteur au-dessus du niveau moyen de la mer (MSL) : L'élévation de l'antenne par rapport au niveau de la mer, qui a un impact sur la portée du signal et les interférences avec les antennes/cellules environnantes. 
• Coordonnées GPS : Permet de valider que les antennes ont été installées à la bonne position géographique, comme prévu dans les bases de données de l'opérateur. 

Pourquoi l'alignement des antennes est-il indispensable ? 

Lors de l'installation initiale des antennes sur un nouveau site, un alignement correct est essentiel pour garantir des performances optimales dès le premier jour, car chaque antenne doit être alignée avec précision pour cibler des zones spécifiques de la zone de couverture. Cela implique l'utilisation d'outils d'alignement d'antennes pour s'assurer que l'azimut, l'inclinaison, le roulis et la hauteur sont tous calibrés pour atteindre les zones souhaitées. Cet alignement précis maximise la couverture et minimise les interférences avec les cellules voisines, améliorant ainsi la qualité du signal pour les utilisateurs de la zone. 

Lors du déploiement de petites cellules 5G dans une zone urbaine ou dense, l'emplacement et l'alignement des antennes sont encore plus critiques, car ces antennes doivent être alignées avec une grande précision pour garantir que les signaux d'ondes millimétriques à haute fréquence atteignent des zones de couverture spécifiques.  

Grâce aux outils d'alignement d'antennes, les techniciens peuvent aligner rapidement et précisément les antennes afin de garantir des connexions micro-ondes (MW) fortes et directes avec d'autres nœuds proches, améliorant ainsi la vitesse des données et réduisant le temps de latence pour l'utilisateur. 

Au fil du temps, les antennes peuvent se désaligner légèrement. Cela peut être dû à des augmentations de capacité planifiées impliquant des mises à niveau d'antennes ou à des facteurs environnementaux tels que des vents violents, des tempêtes ou des changements structurels. L'audit et la maintenance du site impliquent des contrôles de routine effectués par des techniciens à l'aide d'outils d'alignement d'antennes afin de s'assurer que toutes les antennes sont réalignées avec précision pour cibler les zones à forte densité d'utilisateurs, garantissant ainsi des transitions en douceur lors des mises à niveau du réseau et une interruption minimale du service. 

Les avantages clés de l'alignement des antennes sont les suivants : 

Couverture optimale des signaux
L'alignement de l'antenne est essentiel pour garantir que les signaux sont transmis et reçus avec une efficacité maximale. Une antenne correctement alignée maximise la capacité du réseau, permettant à un plus grand nombre d'appareils de se connecter et de communiquer simultanément sans dégradation de la puissance du signal. En outre, elle contribue à éliminer les zones mortes, c'est-à-dire les zones où la couverture est faible ou inexistante, améliorant ainsi la portée globale du réseau. 

Amélioration des performances du réseau
La vitesse et la réactivité d'un réseau sont directement influencées par la qualité de l'alignement des antennes. Un bon alignement réduit les interférences, ce qui se traduit par des débits de données plus rapides, une latence plus faible et moins d'appels interrompus. Ceci est particulièrement important pour les réseaux 4G et 5G, où une faible latence et un débit de données élevé sont essentiels pour prendre en charge les applications modernes telles que le streaming vidéo, les jeux en temps réel et les appareils en lien avec l’internet des objets (IdO).

Rentabilité
L'alignement précis de l'antenne réduit la nécessité de visites et d'ajustements répétés sur le site. Lorsque les antennes sont installées correctement dès la première fois, les coûts de maintenance diminuent considérablement et les dépenses d'exploitation sont réduites. En outre, l'efficacité du réseau se traduit par une réduction de la consommation d'énergie, ce qui se traduit par une baisse supplémentaire des coûts. 

Satisfaction des utilisateurs
Le succès d'un réseau dépend de la satisfaction des utilisateurs. Des appels plus clairs, des débits de données plus rapides et une connectivité fiable se traduisent par une meilleure expérience client, ce qui se traduit directement par une fidélisation accrue de la clientèle et une réduction des taux de désabonnement. L'alignement correct des antennes garantit que le réseau fournit des performances constantes, ce qui garde les abonnés connectés et heureux.

Utilisation efficace des ressources
Le spectre des télécommunications est une ressource limitée, et un alignement correct garantit son utilisation efficace. Les antennes mal alignées peuvent provoquer des chevauchements de signaux ou des interférences, gaspillant ainsi un spectre précieux et entravant les performances du réseau. En revanche, des antennes bien alignées optimisent l'utilisation du spectre, améliorant ainsi la capacité globale du réseau. 

Conclusion 

L'alignement des antennes est un élément essentiel du succès du déploiement et de la maintenance des réseaux cellulaires. En s'assurant que les antennes sont correctement alignées, les sous-traitants et les opérateurs de réseaux mobiles (ORM) peuvent améliorer la qualité du signal, accroître les performances du réseau et minimiser les coûts.