Un réseau au sein duquel les messages sont décomposés en petits paquets de données qui sont envoyés séparément entre la source et la destination. Les différents paquets d'un même message peuvent emprunter des chemins différents et arriver à des moments différents, les sites de destination les réassemblant dans le message original. La commutation de paquets est utilisée dans la plupart des réseaux informatiques parce qu'elle permet de transmettre une très grande quantité d'informations dans une bande passante limitée.